Dead Rising hé lộ hướng đi khác cho thế giới mở 20 năm trước

Hẳn nhiều người vẫn còn nhớ kỹ hình ảnh phóng viên ảnh Frank West được trực thăng thả xuống trung tâm thương mại Willamette Parkview thuộc thị trấn Willamette, Colorado. Mốc thời gian ấy đã cách xa chúng ta 20 năm, từ khi Capcom tung ra tựa game Dead Rising – một tác phẩm đã phá vỡ nhiều quy chuẩn của thể loại game thế giới mở (open-world) vào thời điểm đó. Khác với xu hướng chung của các tựa game cùng thời tập trung vào khám phá và phiêu lưu rộng lớn như The Elder Scrolls IV: Oblivion, Dead Rising đã chọn một lộ trình hoàn toàn khác biệt, tập trung vào sự tự do tuyệt đối và những tình huống phi lý nhưng đầy thu hút.

Cơ chế đếm ngược 72 giờ chưa từng có

Mở đầu trò chơi, Frank West nhận được một tin tức bí ẩn rằng có điều gì đó nguy hiểm đang diễn ra tại thị trấn yên tĩnh này. Dù không hề nao núng trước cảnh tượng kinh hoàng nhìn thấy từ trên không – những người dân địa phương đang ăn thịt lẫn nhau bên cạnh một chiếc xe buýt trường học – Frank vẫn quyết định tiến hành cuộc điều tra. Điểm đặc biệt nhất của cơ chế game chính là yếu tố thời gian: Frank yêu cầu phi công trực thăng quay lại đón ông sau chính xác 72 giờ. Nếu người chơi chọn ở lại phòng an ninh trong suốt thời gian này, trò chơi cũng không hề phán xét hay trừng phạt. Tuy nhiên, nếu Frank chỉ đơn thuần muốn tìm hiểu sự thật, ông sẽ phải đối mặt với thực tế rằng các zombie đang hoành hành khắp nơi và đòi hỏi những hành động quyết liệt.

Tự do tuyệt đối giữa cơn đại dịch zombie

Điều làm nên sức hút đặc trưng của Dead Rising chính là sự tự do trong cách người chơi sử dụng 72 giờ giới hạn của mình. Người chơi có thể tập trung hoàn thành các nhiệm vụ chính để khám phá câu chuyện về cuộc bùng phát zombie, săn lùng kẻ thù, hoặc giải cứu những người sinh tồn. Nhưng đồng thời, game cũng cho phép người chơi đơn giản là lang thang trong trung tâm thương mại để tiêu diệt zombie, hoặc dành thời gian cho những hoạt động phụ thú vị như trang điểm, thử các bộ trang phục hài hước, và thậm chí là đọc sách. Cơ chế này phá vỡ áp lực về mục tiêu cụ thể thường thấy ở các game thế giới mở truyền thống, thay vào đó là sự tự do khám phá và quyết định cách trải nghiệm riêng cho mỗi người.

Trung tâm thương mại Willamette Parkview đầy sức sống

Bên cạnh yếu tố gameplay, Dead Rising còn mang đến một góc nhìn mới mẻ về thể loại zombie game thông qua các yếu tố hài hước và xã hội. Trung tâm thương mại Willamette Parkview không chỉ đơn thuần là một bối cảnh tĩnh lặng, mà là một không gian sống động với nhiều khu vực khác nhau: từ các cửa hàng bán lẻ, khu vui chơi dành cho trẻ em, cho đến các trang thiết bị thể thao. Sự hiện diện của các vật dụng quen thuộc này trong bối cảnh (apocalypse) tạo nên một sự tương phản độc đáo, giúp người chơi cảm thấy như đang thực sự tồn tại trong một thế giới zombie đầy bất ngờ và sáng tạo.

Di sản 20 năm của Dead Rising

Nhìn lại 20 năm sau, Dead Rising vẫn được ghi nhận là một trong những tựa game zombie kinh điển nhất lịch sử game. Thành công của nó nằm ở việc chứng minh rằng một thế giới mở không cần phải rộng lớn về địa lý để trở nên hấp dẫn. Thay vào đó, sự tập trung vào nội dung, sự hài hước và khả năng tương tác tự do đã tạo nên một trải nghiệm độc đáo. Thông điệp mà Dead Rising gửi gắm đến cộng đồng game thủ và các nhà phát triển game là rõ ràng: có nhiều con đường khác nhau để xây dựng một thế giới mở, và việc học hỏi từ những ý tưởng đột phá như Dead Rising vẫn luôn mang lại giá trị lâu dài cho ngành công nghiệp game.